Route 66 – La rue principale de l'Amérique

DELSEY PARIS et THE UNSEASONAL s'associent
pour jeter un regard neuf sur des destinations de voyage qui vont au-delà des attentes.

En voyageant vers l'ouest sur la vénérable route 66 avec sa femme, Cynthia, dans leur Buick de 1941, le pianiste de jazz et auteur-compositeur Bobby Troup a composé la chanson « (Get Your Kicks on) Route 66 », que le Nat King Cole Trio a enregistrée en 1946. La chanson est devenue presque immédiatement un succès mondial et est devenue la chanson emblématique de la rue principale historique de l'Amérique.

S'étendant sur près de 2 500 miles de Chicago à Los Angeles, la Route 66 répondait initialement au besoin croissant de nouvelles routes, alors que le nombre de propriétaires de voitures aux États-Unis avait presque triplé dans les années 1920.

Son point de départ est toujours indiqué par un panneau sur East Adams Street à Chicago. Non loin de là, vous trouverez le magnifique hôtel Pendry, un bâtiment Art déco emblématique de 1929 situé dans le quartier du Loop. Hommage au passé et au présent, avec ses intérieurs modernes et confortables, l'hôtel incarne l'esprit de Chicago.

En passant par Saint-Louis, Oklahoma City, Albuquerque, Santa Fe et Sedona, la Route 66 a rapidement gagné son nom de route la plus pittoresque vers la Californie, car malgré le long voyage, le voyage était plein d'aventures et d'attractions en bord de route.

Pour de nombreuses petites villes situées sur le chemin, la célèbre route constituait l’épine dorsale de leur économie.

Les restaurants, motels, stations-service et lieux de villégiature dépendaient du flux constant de touristes et d'aventuriers. Cependant, à mesure que les autoroutes à plusieurs voies ont remplacé l'ancienne route en de nombreux endroits, certaines communautés se sont transformées en villes fantômes regorgeant de monuments historiques poussiéreux ; d'autres sont devenues d'étranges décors de cinéma. Tueurs nés , le film satirique de 1994 avec Woody Harrelson et Juliette Lewis dans le rôle de tueurs en série en proie à une vague de meurtres, a été tourné dans divers lieux le long de la Route 66, de l'Illinois au Nouveau-Mexique et plus loin en Arizona.

Dans No Country for Old Men , le film de 2007 réalisé par Joel et Ethan Coen et inspiré du roman éponyme de Cormac McCarthy, la scène du Desert Sands Motel, comme beaucoup d'autres, a été tournée à Albuquerque, ville de la Route 66. Tournées sous le ciel radieux du Nouveau-Mexique, les frères Coen ont rencontré un problème inhabituel : le faux sang utilisé contenait du sucre, ce qui a provoqué l'apparition d'insectes et d'animaux autour des acteurs. Le paysage désertique brûlant du road movie Kalifornia de 1993, avec Brad Pitt et David Duchovny, a également été filmé le long de la Route 66.

Les paysages qui entourent la route sont d'une beauté à couper le souffle. Prenez le parc national de Petrified Forest, le seul parc national à posséder une section préservée de l'ancienne Route 66. Au cœur de la campagne reculée du nord-est de l'Arizona, la Forêt Pétrifiée abrite un écosystème vieux de 225 millions d'années. À côté des troncs pétrifiés, qui scintillent comme des milliers de cristaux au soleil, vous découvrirez d'anciens pétroglyphes, des fossiles du Trias, ainsi que des buttes et mesas colorées, réparties dans le paysage surréaliste du Painted Desert. Le sentier Tawa est l'un des plus beaux au printemps, lorsque les prairies se parent de délicates fleurs sauvages. Le sentier Blue Mesa est une autre magnifique randonnée, qui plonge les randonneurs dans un monde de couleurs. La descente vers les badlands est raide, mais vaut largement cette expérience surnaturelle.

Parcourir la Route Mère de l'Amérique, à l'image des deux hors-la-loi incarnés par Peter Fonda et Dennis Hopper dans le film culte Easy Rider de 1969, est un rêve pour de nombreux motards. Bien que la légendaire Route 66 ait été désaffectée en 1985, il existe d'innombrables circuits, guidés ou non, avec des formules allant d'une semaine à 15 jours. Parmi les points forts, on trouve les kilomètres de route vierge de l'Arizona, qui s'étendent de Seligman à Kingman, puis jusqu'à la ville minière d'Oatman, avec ses virages en épingle à cheveux qui traversent les majestueuses Black Mountains. C'est une aventure libératrice que de s'exposer aux éléments, de traverser plusieurs États aux climats très variés et de traverser des villes animées et de vastes campagnes.

Deux attractions touristiques sont le fleuve Colorado et Lake Havasu City, au sud de Topock, qui bénéficie de plus de 300 jours de soleil par an. Les plages de sable blanc de ce lac artificiel attirent les visiteurs qui apprécient les activités de plein air comme le kayak, le paddle, la pêche, la baignade et la navigation de plaisance. Destination idéale toute l'année pour les amateurs de plein air, Lake Havasu City offre également des pistes de ski de premier ordre près de l'extrémité sud du lac. Juste au nord de Copper Canyon, Skier's Island et Skiers' Cloves sont deux domaines skiables populaires. Skier's Island n'est accessible que par bateau, ce qui en fait une expérience exceptionnelle.

La dernière étape du road trip, avant d'atteindre les côtes dorées de Californie, traverse les kilomètres de mesquites et de sable beige du désert de Mojave. Dans ce paysage reculé, les seuls compagnons semblent être les trains interminables de conteneurs et de citernes à pétrole qui passent.

Après avoir traversé Los Angeles, la route mène à la magnifique Santa Monica et à la côte Pacifique. Shutters on the Beach est un hôtel de luxe en bord de mer doté d'un spa paisible et d'une piscine surplombant le Pacifique. Les cottages de l'hôtel se trouvent à quelques pas de l'emblématique jetée de Santa Monica, ouverte au public en 1909. L'hippodrome historique de la jetée, avec son manège d'époque, a été classé monument historique du comté de Los Angeles en 1975. La jetée et son immense grande roue sont deux des monuments les plus photographiés au monde. Dans le film Forrest Gump de 1994, le personnage principal de Tom Hanks aperçoit la célèbre jetée lors d'une course de fond. Il s'arrête un instant, mais décide de reprendre sa course et de quitter la jetée. Les artistes de rue, les manèges, les jeux de fête foraine et la délicieuse cuisine – comme les milkshakes onctueux de la jetée – font de la jetée de Santa Monica une destination mémorable pour un voyage aventureux de Chicago à Los Angeles.

Images : Ger Ger Texte : Tina Ger

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