Vacances d'hiver dans le parc national de Sequoia

DELSEY PARIS et THE UNSEASONAL s'associent
pour jeter un regard neuf sur des destinations de voyage qui vont au-delà des attentes.

Situé au centre de la Californie, le parc national de Sequoia se transforme en un lieu magique, empreint de neige et de solitude en hiver. De décembre à mai, la plupart des destinations hivernales de la Sierra Nevada sont réservées aux aventures de ski riches en sensations fortes, avec des sommets vibrants qui attirent des milliers de sportifs chaque saison. À l'inverse, Sequoia constitue un antidote bienvenu pour les voyageurs en quête d'une expérience différente. Ce parc isolé est un lieu d'humilité à visiter. Il permet aux visiteurs de renouer avec la nature face aux plus grands arbres du monde : les séquoias géants.

Visiter le parc en hiver, lorsque les rues sont recouvertes d'une épaisse couche de neige, demande de la patience… et des chaînes. La seule route qui y mène serpente lentement à travers la montagne, en d'innombrables serpentins.

Construit en 1999 dans un cadre alpin spectaculaire à une altitude de 7 200 pieds, le magnifique Wuksachi Lodge attend les visiteurs avec une cheminée rugissante dans le grand hall après le long trajet en voiture.

Le lodge propose des raquettes à la location et des promenades guidées en raquettes les samedis et dimanches à travers les forêts denses de pins à sucre, de cèdres à encens de Californie, de sapins rouges et de pins ponderosa ainsi que des luges pour les jeux d'hiver à Wolverton Meadow.

Wolverton Meadow est la zone de loisirs hivernale la plus haute de tous les parcs nationaux de Californie et possède des pistes de luge de renommée mondiale recouvertes d'une neige immaculée. On y trouve des pistes de luge lentes sur les collines vallonnées et des pistes de luge raides de toutes longueurs le long des pentes sinueuses sous les sapins blancs.

Wolverton Meadow est également l'endroit idéal pour construire un bonhomme de neige près du ruisseau glacé au pied du pré. Si de nombreuses destinations de glisse sont bondées et bruyantes, au parc national de Sequoia, il n'est pas rare d'avoir les pistes de luge pour soi.

Le parc national de Sequoia abrite l' arbre General Sherman , le plus grand arbre du monde. Les séquoias géants peuvent vivre plus de 3 200 ans.

Autrefois plus répandus, ils ne poussent aujourd'hui naturellement que dans la Sierra Nevada. Au printemps 1852, le premier séquoia géant – un géant de 90 mètres de haut – fut déterré par des spéculateurs de la ruée vers l'or et fut rapidement connu sous le nom d'Arbre de la Découverte ou d'Arbre Mammouth. Une partie de son écorce fut envoyée à San Francisco et exposée avec un piano à l'intérieur pour divertir les visiteurs payants. Elle fut ensuite envoyée à Broadway, à New York, pour présenter les trésors de la Californie. Pendant ce temps, en Californie, des thés dansants étaient organisés sur la souche du Mammouth. Pour accueillir les nombreux visiteurs, un hôtel fut construit sur le site. Aujourd'hui, les séquoias géants font toujours sensation, mais ils restent là où ils sont. Visiter le séquoia General Sherman dans la forêt de séquoias Giant Forest est une expérience impressionnante. Il s'élève à 84 mètres dans le vaste ciel de la Sierra et fend l'épaisse couche de neige de sa cime imposante pour abriter le visiteur.

La grandeur et la grâce incomparables de la création de la nature sont désormais ici plus palpables qu'au pied d'un séquoia géant.

Notre sentier de randonnée préféré, longeant de nombreux séquoias géants, est le Big Tree Trail, à seulement trois kilomètres de General Sherman. En été, il longe des passerelles en bois en bordure de Round Meadow. En hiver, la passerelle disparaît sous la neige épaisse, ce qui en fait un sentier idéal pour tirer une luge. L'effet apaisant d'une randonnée hivernale dans la neige épaisse est apaisant et régénérant.

Lorsque la neige légère et gonflante s'accumule sur le sentier, elle agit comme un absorbeur de bruit et enveloppe le randonneur d'un silence absolu, lui donnant l'impression de traverser un monde merveilleux de sérénité. À l'intérieur du sentier, l'humidité s'accumule sur la prairie verdoyante en été et se transforme en un marécage glacé en hiver, qui ressemble parfois même à un lac gelé.

À l'extérieur du sentier, les grands arbres poussent si près les uns des autres que certains d'entre eux ont des bases communes. La boucle ne fait que 2,2 km et se termine au Musée de la Forêt Géante , qui raconte toutes les histoires du mystère et des merveilles qui entourent les séquoias géants.

Images : Ger Ger Texte : Tina Ger

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