Monument Valley
DELSEY PARIS et THE UNSEASONAL s'associent
pour jeter un regard neuf sur des destinations de voyage qui vont au-delà des attentes.
Culminant à 300 mètres de hauteur, les majestueuses formations rocheuses de grès de Monument Valley sont non seulement un décor emblématique du Far West, mais aussi un lieu sacré pour le peuple Navajo. Selon de vieilles légendes, les buttes de grès seraient les carcasses de monstres vaincus depuis longtemps. Après avoir figuré dans les westerns de John Ford, Monument Valley est devenu au fil du temps un lieu de tournage populaire pour de nombreux autres films, émissions de télévision, publicités et clips musicaux. Le personnage de Marlboro Man, Wayne McLaren, a également été vu à Monument Valley. Ford y est retourné neuf fois pour tourner ses films, à commencer par Stage Coach en 1939. Stanley Kubrick, Sergio Leone, Dennis Hopper, Clint Eastwood, Ridley Scott et les frères Coen, entre autres, l'ont suivi. Certains de leurs films sont devenus des classiques mondialement connus comme 2001 : L'Odyssée de l'espace, Il était une fois dans l'Ouest, Thelma et Louise, Forest Gump , Indiana Jones et la Dernière Croisade, Retour vers le futur et plus récemment, la série HBO West World.
Aussi impressionnant que soit le paysage en toile de fond, seule une visite peut lui rendre justice et permettre d'en saisir toute la magnificence et l'humilité. Monument Valley est accessible par plusieurs itinéraires.
L'approche nord depuis l'Utah est particulièrement saisissante, avec des vues emblématiques sur le paysage pittoresque à l'horizon, flanqué du désert rouge profond. Les buttes sont des collines isolées se détachant sur le ciel bleu, avec des flancs abrupts et un sommet plat ; elles sont considérées comme l'une des formations géologiques les plus spectaculaires et uniques au monde.
Des millions d'années d'érosion par l'eau, le vent et les variations de température ont sculpté ces formations rouges, dont la couleur vibrante provient de l'oxyde de fer. Plus les buttes vieillissent, plus elles s'érodent jusqu'à ressembler à de fins doigts pointés vers le ciel. L'une d'elles, Totem Pole, a figuré dans La Sanction Eiger en 1975. Clint Eastwood et George Kennedy ont été filmés sur cette butte fortement érodée, interdite aux grimpeurs depuis.
Le View Hotel est le seul hébergement du parc et propose des visites guidées de la boucle de Monument Valley, longue de 27 km, accessible uniquement en voiture et d'une durée de trois à quatre heures. Il est également possible de parcourir seul cette route cahoteuse et poussiéreuse, avec sa très faible limitation de vitesse, en passant par des chevaux sauvages, des dunes de sable, John Ford's Point, le belvédère de North Window, Totem Pole et plusieurs autres sites remarquables. Aux buttes West et East Mitten, le sentier Wildcat offre des vues spectaculaires sur la vallée. Cette randonnée en boucle de 5 km est un véritable voyage dans le temps, à l'époque du Far West. Entouré de formations rocheuses parmi les plus célèbres, vous serez enveloppé par l'énergie majestueuse de la région.
Le centre d'accueil des visiteurs est sans doute le meilleur endroit pour admirer le coucher de soleil sur Monument Valley, lorsque les buttes brillent sous le soleil fondant. La ville la plus proche de Monument Valley est Mexican Hat, au bord du magnifique fleuve San Juan, avec ses nombreux hébergements, ses restaurants et sa riche tradition navajo.
Savourez une délicieuse cuisine du Sud-Ouest mêlée à des plats d'inspiration navajo au Olde Bridge Grille . Les tables près de la fenêtre donnent sur le fleuve et sa vallée. Pour le dîner, de savoureux tacos navajos sont servis sur du pain frit grillé nourrissant plutôt que sur des tortillas par un personnel accueillant. Accompagnés d'une salade fraîche, les tacos sont proposés végétariens ou avec un choix de viande.
En général, la meilleure période pour visiter Monument Valley s'étend du printemps à l'automne. Si l'été peut être très fréquenté, l'hiver est généralement très calme.
La neige n'est pas rare, mais rare. Lors du réveillon du Nouvel An dans l'une des magnifiques Cabanes de la Vue , on nous a demandé de laisser les robinets ouverts pour éviter qu'ils ne gèlent. Il faisait exceptionnellement froid cette nuit-là et, lorsque nous avons ouvert les stores le lendemain matin, nous avons eu la chance de trouver toute la vallée recouverte d'une épaisse couche de neige. Toutes les routes étaient fermées et les visites suspendues en raison de l'arrivée soudaine de l'hiver : le seul moyen d'accéder au parc était à cheval.
Accompagnés d'un guide Navajo , nous avons visité le site sacré et le paysage mythique à cheval.
Les animaux s'enfonçaient profondément à chacun de leurs pas, mais il ne leur fallut pas longtemps pour retrouver leur équilibre et suivre les traces de la vallée sans les voir. La neige étouffait tous les bruits et transformait notre balade en une expérience à couper le souffle, pleine de grâce et de grandeur.
Images : Ger Ger Texte : Tina Ger
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