Les recettes secrètes d'Aspen
DELSEY PARIS et THE UNSEASONAL s'associent
pour jeter un regard neuf sur des destinations de voyage qui vont au-delà des attentes.
Avec leurs rivières tumultueuses, leurs mines abandonnées, leurs forêts sombres et leurs prairies fleuries colorées, les Rocheuses sont un véritable plaisir. Les 58 sommets enneigés du Colorado, soit des sommets d'au moins 4 200 mètres d'altitude, font de cet État le plus haut du pays. Des sommets pyramidaux s'élancent dans le ciel bleu cristallin. Ces montagnes exigeantes attirent les randonneurs du monde entier.
L'un des sommets les plus difficiles du Colorado est le Capitol Peak, dans la chaîne de montagnes Elk, à l'ouest d'Aspen. Il faut franchir le célèbre « Knife's Edge » (le fil du couteau), une falaise abrupte séparant le sentier de la destination, où les chèvres de montagne sont généralement les seules compagnie. Cette ascension ardue jusqu'au sommet peut être source de panique, car elle descend en lacets abrupts avec des dénivelés de 600 mètres de chaque côté de l'étroite crête, et aucun sentier n'est assez large pour un randonneur.
Des rochers acérés surgissent et ne peuvent être franchis qu'en grimpant. Cette ascension exige non seulement de l'expérience, mais aussi du courage, surtout lors des orages d'été en haute montagne. Certains randonneurs croisent des religieuses assises sur la crête. Leurs jambes pendent paisiblement ; leurs yeux se ferment dans la douce confiance en la grâce divine et l'humble méditation ; et leur chant doux résonne doucement au-dessus des falaises. Les randonneurs poursuivent leur chemin jusqu'à Aspen, nichée dans la pittoresque chaîne Sawatch et les monts Elk des Rocheuses, le long de la rivière Roaring Fork, à une altitude d'un peu moins de 2 400 mètres.
Le physicien George Stranahan a créé l'une des recettes secrètes d'Aspen : un environnement libre pour les esprits brillants dans une atmosphère de liberté créative. Son Centre de physique d'Aspen, ouvert en 1962, a acquis une réputation mondiale pour la recherche scientifique. La grandeur de la vallée était tangible. Partageant 28 hectares avec l'Institut Aspen et l'École et Festival de musique d'Aspen, les scientifiques ont rapidement rencontré des intellectuels de toutes disciplines. Des personnes instruites du monde entier sont venues à Aspen, rejoignant les foules d'écrivains, de penseurs et de hippies, et devenant parfois de joyeux skieurs.
« Au sommet de la montagne, nous sommes tous des léopards des neiges », écrivait Hunter S. Thompson dans ses mémoires, même s'il n'avait skié qu'une seule fois. La plupart des Ses amis skiaient, alors ils l'ont emmené au sommet d'Aspen Mountain et l'ont poussé. Il s'est écrasé et n'est jamais revenu, pas même à Buttermilk Mountain, où Art Pfister a fait fortune en transformant le ranch familial en station de ski pour débutants enthousiastes et jeunes amoureux de la montagne. Attiré par l'esprit contre-culturel d'Aspen, Thompson, roi déclaré du journalisme gonzo, s'est installé dans une maison qu'il a baptisée Owl Farm à Woody.
Creek, à sept miles d'Aspen, avec un chèque de redevance qu'il a reçu pour son premier livre en 1967.
Thompson devint rapidement un habitué du J-Bar de l'Hôtel Jerome, situé sur East Main Street à Aspen. Construit dans les années 1880, ce bâtiment en briques est l'un des monuments les plus importants de la ville . Inscrit au Registre national des lieux historiques, il est le plus ancien hôtel d'Aspen. Thompson attacha un jour Bill Murray à une chaise longue avec du ruban adhésif et le jeta dans la piscine, où l'acteur faillit se noyer. Lorsqu'il décida de se présenter au poste de shérif de la ville en 1970, l'Hôtel Jerome servit de quartier général à sa campagne. L'hôtel a également accueilli de nombreuses célébrités, dont John Wayne et Gary Cooper.
Avec plus de 300 jours de soleil par an, Aspen est une destination prisée toute l'année. Elle offre des pistes de ski de renommée mondiale aux passionnés de plein air et d'aventure en hiver, et un calendrier d'événements impressionnant aux amateurs d'art et de culture en été. La série de concerts gratuits de Snowmass, l'Aspen Music Festival and School, l'Aspen Ideas Festival, le Food and Wine Classic et le Jazz Festival ne sont que quelques-uns des événements qui attirent les visiteurs de juin à septembre. Aspen offre un ciel bleu électrique, des nuages épais et des températures estivales fraîches (entre 20 et 27 degrés Celsius) : le cadre idéal pour flâner dans les restaurants, boutiques et galeries d'art animés du centre-ville.
Malgré sa petite taille, Aspen compte plus de 30 parcs. L'un des plus beaux endroits pour pique-niquer est Heron Park, situé à l'est de la ville, là où Main Street se termine et devient Original Curve. Ce parc ombragé invite les visiteurs à une séance de yoga en plein air ou à savourer un bon petit-déjeuner copieux sur une couverture de pique-nique sous les arbres.
À quelques kilomètres à l'est d'Aspen se trouve la Woody Creek Tavern. Ouverte en 1980, elle est immédiatement devenue un lieu incontournable pour les habitants. On pouvait y trouver Thompson sirotant un Wild Turkey à midi, assis sur son tabouret habituel, face à la table de billard qu'il avait un jour tenté de faire exploser. Ouverte pour le déjeuner et le dîner, la taverne présente 40 ans de souvenirs accumulés, formant un collage multicouche qui compose le décor. Prenez votre temps lors de votre visite : ce sera un voyage dans le passé d'Aspen.
Pour des vues spectaculaires sur les forêts d'Aspen et le lac Crater, visitez Maroon Bells, l'un des quatorze sommets du Colorado, situé dans la chaîne des Elk Mountains. Diverses randonnées pittoresques, de faciles à difficiles, sont proposées.
Vous pourrez explorer cette région paisible. Les plus belles randonnées d'Aspen mènent au lac Crater, un lac alpin entouré de luxuriants champs de fleurs sauvages.
La beauté époustouflante d'Aspen et ses saisons uniques sont impressionnantes. En automne, les forêts vous laissent sans voix face à l'écorce blanche et aux feuilles dorées des sommets enneigés. En hiver, les chasse-neige montent jusqu'à Maroon Bells, où la montagne est recouverte de 12 mètres de neige. En été, les enfants de Woody Creek s'émerveillent en sautant du Strawberry Rock dans les eaux tumultueuses. Les puissantes rivières sont réputées pour leurs grosses truites. Mais lorsque vous pêchez à la mouche, n'oubliez pas que la pêche est soumise à la remise à l'eau pour toutes les rivières et tous les poissons, quelle que soit leur taille. Ou, comme le disent les religieuses de « Knife's Edge » : « Vivre et laisser vivre ».
Images : Ger Ger Texte : Tina Ger
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