Yosemite — Les grands espaces
DELSEY PARIS et THE UNSEASONAL s'associent
pour jeter un regard neuf sur des destinations de voyage qui vont au-delà des attentes.
Le parc national de Yosemite est une vaste étendue sauvage jalonnée de vallées profondes, de prairies verdoyantes, de ruisseaux sauvages, de bosquets de séquoias géants, de falaises de granit spectaculaires et d'anciens glaciers. Situé au cœur de la Sierra Nevada, en Californie, le parc s'étend sur près de 3 000 km² et est bien plus qu'une simple destination touristique. C'est un lieu de beauté, de pureté et d'harmonie avec la nature. Vous pourriez facilement passer des semaines dans ce havre de paix, mais notre itinéraire de trois jours vous propose les incontournables.
Jour 1 : Vallée de Yosemite
Après une halte au centre d'accueil des visiteurs, dirigez-vous vers la vallée de Yosemite. La rivière Merced, longue de 233 kilomètres, a creusé la vallée glaciaire et ses paysages naturels spectaculaires. Tunnel View offre des vues imprenables sur la vallée, le Half Dome, la cascade Bridalveil Fall et El Capitan , sans doute le rocher le plus célèbre au monde. Cette paroi verticale de 900 mètres a longtemps été considérée comme impossible à escalader, mais deux frères, Thomas et Alexander Huber, ont entrepris de battre le record de vitesse en 2007. Le documentaire « To The Limit » suit les deux grimpeurs charismatiques dans leur ascension spectaculaire. Dans le superbe documentaire « Free Solo » de National Geographic, sorti en 2008, l'alpiniste Alex Honnold poursuit son rêve de toujours : gravir la paroi d'El Capitan sans corde ni autre équipement de sécurité. Ce portrait intime de l'alpiniste est plus qu'un thriller captivant, c'est l'histoire inspirante d'un accomplissement humain.
Culminant à 730 mètres, les chutes de Yosemite sont les plus hautes d'Amérique du Nord et les sixièmes plus grandes au monde. Elles constituent une autre attraction majeure du parc, dont l'observation est optimale après la fonte des neiges, à la fin du printemps.
En été, tout s'assèche, mais la randonnée reste magnifique et l'un des plus anciens sentiers de Yosemite. Sur ce parcours aller-retour de 11,6 km, vous marcherez sur les traces de grands défenseurs de l'environnement américains et ressentirez leur enthousiasme et leur admiration pour la dignité de la nature environnante.
Nous vous recommandons l'Ahwahnee pour la nuit. Ce lodge, joyau du parc national de Yosemite, a accueilli des reines et des présidents, tels que John F. Kennedy, la reine Ratana du Népal et, plus célèbre encore, la reine Elizabeth et le prince Philip en 1983. L'Ahwahnee allie parfaitement histoire, hospitalité et élégance. Le village de Yosemite est proche de l'hôtel. Vous y trouverez des boutiques, des restaurants, la magnifique aire de pique-nique du pont suspendu et la chapelle de la vallée de Yosemite, de style Nouvelle-Angleterre, la plus ancienne structure publique du parc.
Jour 2 : Vues spectaculaires
Le point de vue, connu sous le nom de Glacier Point, est situé à 2 200 mètres d'altitude et est accessible en voiture ou en bus en été. Situé sur la paroi sud de la vallée de Yosemite, le belvédère offre des vues imprenables sur le Half Dome, les chutes de Yosemite, les chutes Vernal et les chutes Nevada. Nulle part ailleurs la beauté du monde n'est plus tangible. Le spectaculaire paysage de la Sierra Nevada, avec le Half Dome culminant à plus de 1 440 mètres dans le ciel immense de la vallée, incarne la grâce et la création divine. Les randonneurs ambitieux ont besoin d'un permis pour gravir les imposantes parois de granit du Half Dome à l'aide de câbles. L'aller-retour prend généralement entre 10 et 12 heures. Une randonnée beaucoup plus confortable vous emmène sur le Mist Trail à Curry Village jusqu'à deux cascades, les chutes Vernal et les chutes Nevada. Terminez la randonnée par un déjeuner au Pizza Deck, où des pizzas maison sont servies sur une magnifique terrasse.
L'après-midi est idéal à Mariposa Grove, où les visiteurs peuvent contempler l'un des êtres vivants les plus grands et les plus anciens de la planète. Face aux séquoias géants, vieux de plus de 3 000 ans, le visiteur se sent petit et insignifiant : une expérience apaisante et une belle leçon de coexistence respectueuse en ce monde. À Tuolumne Grove, au nord-ouest de la vallée de Yosemite, une randonnée de 4 km mène les visiteurs parmi les arbres les plus imposants de Californie. Vous pouvez même traverser l'un d'eux, appelé l'arbre des tunnels.
L'hôtel Wawona est l'endroit idéal pour passer la nuit après une visite à Mariposa Grove. Cet hôtel de l'époque victorienne est l'une des plus anciennes stations de montagne de Californie et a été classé monument historique national en 1987. Les profondes vérandas de l'hôtel, qui s'étendent aux premier et deuxième étages, offrent une vue imprenable sur le paysage naturel enchanteur dans lequel il est niché. Les chambres sont joliment meublées avec des antiquités et des éléments vintage.
Jour 3 : L'air des hautes montagnes
La route la plus pittoresque du parc national de Yosemite longe la Tioga Road, un col d'altitude ouvert en saison. La route de 75 kilomètres reliant Crane Flat au col de Tioga, à travers forêts et sommets enneigés, est généralement ouverte de fin mai à début juin, jusqu'en novembre. En hiver, le col est fermé en raison de fortes chutes de neige. En chemin, vous passerez par Tuolumne Meadows, une section subalpine du Yosemite, agrémentée par la rivière Tuolumne et entourée d'imposants dômes de granit. Notre randonnée préférée suit un sentier historique qui, au début, monte doucement depuis le parking du col de Mono, traverse des prairies humides et longe des ruisseaux impétueux. Le sentier devient plus raide, mais récompense les randonneurs par une vue imprenable sur le lac Mono après avoir atteint le col de Mono, à 3 200 mètres d'altitude. Les plus aventureux pourront se baigner dans les eaux glacées de la rivière Tuolumne ou piquer une tête dans les lacs Dog, Tenaya ou May. La faune peut être fréquemment observée dans la tranquillité des vastes prairies.
Pour l'hébergement, nous vous recommandons le White Wolf Lodge , qui propose de magnifiques cabanes en toile blanche et des cabanes traditionnelles en bois à côté d'un camping classique. À 2 400 mètres d'altitude, le Lodge est loin de l'agitation de la vallée. L'air pur des hautes terres et le calme absolu vous procureront un sentiment de ressourcement et de détente, vous permettant de vous sentir en harmonie avec la nature.
Images : Ger Ger Texte : Tina Ger
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